“La plus grande erreur du monde occidental a été de séparer le corps et l'esprit” dit la Dr. Hanna Poikonen. Des spécialistes de l'apprentissage aux concepteurs d'interactions, différents chercheurs et éducateurs commencent à remettre en question l'approche traditionnelle de l'apprentissage, qui consiste à rester assis et se tenir tranquille. En tant que danseuse et artiste martiale de formation, Hanna a compris très tôt que nos corps humains jouent un rôle majeur dans notre développement créatif. [1].

Dr. Hanna Poikonen x The Diverter

La fascination d'Hanna pour une approche plus holistique de l'esprit et du corps l'a poussée à poursuivre une carrière en neurosciences. Dans le cadre de son doctorat, Hanna a travaillé avec des danseurs, des musiciens et des profanes afin de comprendre comment notre cerveau réagit à différentes représentations de la danse, et en particulier, quel rôle jouent les corps dans notre activation cérébrale [Poikonen 2018]. À travers ses études, Hanna a mesuré comment les zones motrices du cerveau, c'est-à-dire les zones responsables des mouvements, ont réagi en regardant ces représentations de danse. Elle a constaté que les danseurs présentaient un synchronisme plus fort avec la chorégraphie que les autres personnes, et que ce phénomène ne se produisait que lorsque la représentation incluait un corps humain réel. Lorsqu'on leur présentait des représentations plus abstraites, telles que des figures animées, cette différence disparaissait : les danseurs ne présentaient plus cette synchronisation exacerbée. D'après ces études, il semble donc que la pratique de la danse améliore la synchronisation dans les zones motrices du cerveau en présence d'un corps humain. Autrement dit, ce n'est pas seulement nos corps qui sont importants, mais aussi ceux des autres.

La pratique de la danse améliore le synchronisme cérébral en présence d'un corps humain

Plus récemment, Hanna a commencé à explorer comment [l’embodiment (cognition incarnée)] (https://thediverter.online/embodiment/), la reconnexion de l'esprit et du corps et la créativité, peuvent aider les patients à se remettre d'un accident vasculaire cérébral ou de lésions cérébrales. Grâce à des exercices d’embodiment, comme se déplacer avec le vent ou tendre la main vers des fleurs, Hanna crée des scénarios et des histoires immersives auxquels les patients s'identifient fortement et qui les aident dans leur rééducation.

Danser avec le vent pour se remettre de lésions cérébrales

Et pour compléter ce vaste tableau, Hanna étudie également l’embodiment dans le contexte des mathématiques. En comparant des novices et des experts, elle étudie la façon dont différents individus utilisent les gestes dans les preuves mathématiques et l'impact de ces gestes sur leur activité cérébrale. Les résultats ne sont pas encore publiés, mais, en attendant, il est assez amusant d'observer des experts qui tentent de mener une preuve sans être autorisés à utiliser des gestes. "Ils finissent toujours par bouger la tête de façon maladroite", s'amuse Hanna. Pour elle, il est clair que les gestes sont très importants comme première approche de l'apprentissage : "Vous abordez quelque chose d'abstrait et votre corps est la première chose que vous avez à portée de main pour le faire entrer dans le monde concret. Par exemple, bouger vos mains pour comprendre des rotations mentales."

Utilisation de gestes pour appréhender des concepts mathématiques

Que ce soit en art, en mathématiques ou en rééducation, Hanna montre l'importance de nos corps. Mais cela va plus loin. Hanna explique que les mouvements et l'expression de notre corps reflètent notre état d'esprit. La façon dont nous bougeons révèle la façon dont nous nous sentons. Mais, élément important, les mouvements de notre corps peuvent également avoir un impact sur notre esprit, et sur ce que nous ressentons. Selon Hanna, notre esprit et notre corps sont "entrelacés" dans une relation "bidirectionnelle", l'un informant toujours l'autre. En ce sens, ils ne sont pas deux parties d'un tout, ils sont le tout [2]. Et considérer l'un sans l'autre est préjudiciable. Par exemple, nous avons vu l'impact négatif qu'une telle séparation peut avoir sur l'apprentissage et l'interaction dans l'article Embodiment.

La connexion entre le corps et l'esprit est bidirectionnelle et entremêlée.

Hanna explique que cette compréhension l'a beaucoup aidée dans sa vie personnelle, alors qu'elle traversait une maladie : "J'avais de gros problèmes de santé et je voulais essayer de les comprendre. Je pensais que je devais être une experte de mon propre corps, et tout cela m'a ramené à l’embodiment. Et grâce à cela, j'ai commencé à me rétablir. Et même maintenant, cela m'aide à me rappeler combien il est important d'écouter son corps pour rester en bonne santé et connecté."

Devenir un expert de son propre corps

Vers la fin de son doctorat, Hanna a écrit un [article] (https://www.helsinki.fi/en/news/healthier-world/dancers-brain-develops-unique-way) de blog portant sur ses recherches au sujet de l’embodiment, et a été surprise de voir qu'il était devenu viral. Elle a alors compris qu'il existait un fort besoin d’embodiment dans notre société occidentale. Elle a commencé à combler ce manque en organisant des ateliers [WiseMotion] (https://wisemotionco.com/). En associant la recherche à des activités corporelles, à la science et à l'art, elle montre aux participants l'importance du lien entre le corps et l'esprit et la façon dont ce lien peut être renforcé. "Les gens pensent généralement que le cerveau est un système de commande qui guide le reste du corps. Mais je veux aussi montrer le contraire, comment le mouvement peut introduire un état mental spécifique."

Reconnecter la science et l'art

L'atelier inclut des conférences sur les neurosciences. "Avec des powerpoints", dit Hanna en riant. "C'est simplifié mais sans perdre l'essentiel. Sans perdre le propos central comme cela arrive souvent dans les médias. " Ces connaissances scientifiques sont ensuite mises en pratique à travers des pratiques incarnées inspirées de sa formation en danse et en arts martiaux. "Cela ressemble à de la danse mais je ne le présente pas comme tel. Il n'y a pas besoin de savoir comment danser. La danse peut être effrayante pour les gens, ils pensent qu'ils ne peuvent pas le faire." La musique est également une partie très importante de l'expérience car elle aide les gens à bouger et ils peuvent se connecter à leur respiration qui est ancrée dans la musique.

"La société dans laquelle nous vivons exige beaucoup de contrôle. Et vous devez lâcher prise, renoncer à ce contrôle pour explorer votre créativité, c'est ce qui rend les choses si effrayantes. Mais c'est exactement ce qui rend le mouvement créatif si important." Hanna espère que la science pourra aider les gens à entamer ce processus, mais elle a également remarqué que les personnes ayant une formation artistique sont généralement intéressées par la science et essaient de la comprendre, tandis que les personnes ayant une formation scientifique sont parfois moins ouvertes au côté artistique.

Ouvrir la porte à la science

Pour conclure, Hanna conseille de "chérir sa curiosité. Trouvez des moyens d'entretenir votre curiosité et partez de là au lieu de penser que c'est une obligation ou quelque chose que vous devez faire. Cultivez-la en vous sentant bien (corps et esprit). Nous ne pouvons nous permettre d'être curieux que lorsque nous ne sommes pas trop fatigués, anxieux ou stressés."

Pour aller plus loin :

• “A dancer’s brain develops in a unique way”, un article de Dr. Hanna Poikonen (lien)
• Le site de WiseMotion Community (lien)
• Instagram (lien)
• Twitter (lien)
• Facebook (lien)
• Vimeo (lien)

Notes :

[1] Comme le recommande le Dr Katta Spiel, j'utilise le terme "corps" au pluriel au lieu du singulier afin de mettre l'accent sur la diversité des corps plutôt que sur un corps idéal, qui n'existe pas. [Spiel 2021].

[2] L'approche kantienne peut être un moyen utile d'y réfléchir : "Emmanuel Kant a soutenu dans sa Critique du jugement que dans un être organisé (tel qu'un organisme vivant), les parties existent pour et au moyen du tout, et le tout existe pour et au moyen des parties. Nous pouvons appeler cela un tout kantien." [Kauffman 2013]

Références :

Kauffman, S., 2013. What Is Life, and Can We Create It?. BioScience, 63(8), pp.609-610.

Poikonen, H., 2018. Dance on Cortex: ERPs and phase synchrony in dancers and musicians during a contemporary dance piece.

Spiel, K., 2021, February. The Bodies of TEI–Investigating Norms and Assumptions in the Design of Embodied Interaction. In Proceedings of the Fifteenth International Conference on Tangible, Embedded, and Embodied Interaction (pp. 1-19).